Ακλόνητη μνήμη

Ο Πέτρος Νικ. Μαχαλιάς, ο οποίος κατά το έτος έκδοσης του βιβλίου του προσέγγιζε την 100ή επέτειο των γενεθλίων του, γεννήθηκε το 1916 στο χωριό Άγιο Γάλας της Χίου. Διατηρούσε αξιοθαύμαστες, για την ηλικία του, σωματικές και πνευματικές δυνάμεις και επί πλέον μία αξιοζήλευτη μνήμη, σε σημείο που να αποτελεί ένα ζωντανό ιστορικό αρχείο των όσων είδε, άκουσε και βίωσε στην πολυκύμαντη -από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και εντεύθεν- εποχή του. Υπηρέτησε ευδόκιμα ως στρατιώτης προ, κατά, και μετά τον πόλεμο του 1940 και συμμετείχε στη μάχη του οχυρού "ΡΟΥΠΕΛ". Απολύθηκε οριστικά ως στρατιώτης ΠΖ με ειδικότητα λοιπός οπλίτης στις 07 Οκτωβρίου 1947, έχοντας λάβει μέρος σε επιχειρήσεις στη μάχη των Οχυρών και αλλού, συνολική θητεία που υπερβαίνει την τριετία, για την οποία πρόσφατα τον τίμησε, κατά την εορτή των Ενόπλων Δυνάμεων, η εδρεύουσα στη Χίο Ταξιαρχία (96η ΑΔΤΕ). Διετέλεσε δε επί δεκαετίες Γραμματέας της Κοινότητας του Αγίου Γάλακτος. Καταγόταν, εκ πατρός, από πατριαρχική οικογένεια της Βόρειας Χίου, γενάρχης της οποίας υπήρξε ο εξ Αγίου Γάλακτος προπάππος του Ηλίας Μαχαλιάς, του οποίου σήμερα οι απόγονοι πλησιάζουν τη χιλιάδα. Ωστόσο, παρά το πλήθος τούτο των απογόνων, η επωνυμία του γενάρχη μέλει να εκλείψει, καθώς ο τελευταίος που την φέρει είναι ο περί ου λόγος Πέτρος, ο οποίος έχει μόνο θυγατέρες. Επιθυμώντας να γνωρίζουν οι πολυπληθείς απόγονοι τού γενάρχη Ηλία Μαχαλιά το γενεαλογικό τους δένδρο και, παράλληλα, να μη λησμονούν το συγγενικό δεσμό που τους συνδέει, ο τελευταίος με την αυτή επωνυμία απόγονός του Πέτρος κατέγραψε και δημοσιεύει το βιβλίο "Ακλόνητη μνήμη". Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 104 ετών.