Δοκίμιο περί της καταγωγής των ανθρωπίνων γνώσεων

Ο αβάς Etienne Bonnot de Condillac (ετιέν Μπονό ντε Κοντιγιάκ) γεννήθηκε στην Γκρενόμπλ το 1714 και πέθανε στο Flux το 1780. Μαθήτευσε στους Ιησουίτες στη Λυών και στο Ιεροδιδασκαλείο του Saint-Sulpice στο Παρίσι. Χειροτονήθηκε ιερέας, αλλά ουσιαστικά δεν άσκησε ποτέ τα καθήκοντά του. Στο Παρίσι συνδέθηκε στενά με τους Διαφωτιστές (Ρουσσώ, Ντιντερό, Ντ’ Αλαμπέρ, Βολταίρο, κ.ά.), και πολύ γρήγορα απέκτησε μεγάλη φήμη, συμμετέχοντας με πλήθος βιβλίων στην πνευματική ζωή και στην πάλη των ιδεών της εποχής του. Όπως σημειώνει ο Jacques Patry: "το πιο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό του Κοντιγιάκ είναι η ήρεμη περιφρόνησή του για τις παραδεδομένες αντιλήψεις. Τα γραπτά του δεν έχουν στοιχεία αποστολικού ενθουσιασμού ή πολεμικής. Φίλος των Διαφωτιστών σίγουρα, αλλά ξένος προς την προσηλυτιστική τους διάθεση. Και αναμφίβολα θα τον ξένιζε η ματεριαλιστική ερμηνεία που έδωσαν στα κείμενά του οι πνευματικοί του διάδοχοι, ο Ελβέτιος ή ο Χόλμπαχ. Ωστόσο, επίσης αναμφίβολα, το έργο του προαναγγέλλει τη θετικιστική φιλοσοφία του επόμενου αιώνα".