Τα κλειδιά της βασιλείας

Μέσα στη σύγχρονη παγκόσμια λογοτεχνία ο Άρτσιμπαλντ- Ιωσήφ Κρόνιν, κατέχει ξεχωριστή θέση. Γεννήθηκε στο Κάρντρος της Σκοτίας το 1896 και σπούδασε ιατρική στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης. Στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο διέκοψε τις σπουδές του και υπηρέτησε ως εθελοντής γιατρός-χειρουργός στο Βασιλικό Ναυτικό, όπου του δόθηκε η ευκαιρία να γνωρίσει από κοντά τα δεινά του πολέμου. Λίγα χρόνια αργότερα, όμως, άρχισε ν΄ απομακρύνεται από την ιατρική και ν' αγκαλιάζει τη λογοτεχνία. Το λογοτεχνικό ταλέντο του δεν άργησε να φανεί και να τον αναδείξει. Σε όλα του τα έργα διακρίνεται ένας ιδεαλισμός ανάμικτος με ένα είδος "αδιαλλαξίας". Το έργο του χαρακτηρίζει επίσης μια έντονη ψυχογραφική διάθεση που τον βοηθά να ξεχωρίζει τ΄ ανθρώπινα πάθη, τον πόνο, τις ανάγκες της ζωής και τις κοινωνικές καταστάσεις. Φανερώνει τις σκέψεις του απέναντι στις ανθρώπινες ανάγκες. Λεπτολόγος στις περιγραφές του, ο Κρόνιν διακρίνεται από παρατηρητικότητα, σαφήνεια και αγγλικό φλέγμα. Τα έργα του, με γνωστότερα τα "Hatter's Castle", "The Stars Look Down" (ελλ. μτφρ. "Τα αστέρια κοιτάζουν τη γη"), "The Citadel" (ελλ. μτφρ. "Το κάστρο"), "The Keys of the Kingdom" (ελλ. μτφρ. "Τα κλειδιά της βασιλείας"), "The Green Years" (ελλ. μτφρ. "Τα άγουρα χρόνια") και "Shannon's Way" (ελλ. μτφρ. "Τα ώριμα χρόνια"), κατατάσσονται στα σύγχρονα κλασικά της ξένης λογοτεχνίας. Πέθανε στις 6 Ιανουαρίου 1981, στο Μοντρέ της Ελβετίας, σε ηλικία 84 ετών.