Το σαθρό υλικό του ανθρώπου

Ο Sir Isaiah Berlin (1909-1997) γεννήθηκε στη Ρίγα της Λετονίας. Μικρός ακόμη, μετανάστευσε με την οικογένειά του στην Αγία Πετρούπολη, όπου το 1917 έζησε τη ρωσική επανάσταση. Το 1921 η οικογένεια εγκαταστάθηκε στην Αγγλία και ο ίδιος σπούδασε στο Κολέγιο Corpus Christi της Οξφόρδης. Δίδαξε κοινωνική και πολιτική θεωρία σε διάφορα κολέγια της Οξφόρδης και κέρδισε όλα τα ανώτατα ακαδημαϊκά αξιώματα, που ορισμένα διατήρησε έως το θάνατό του, το 1997. Διετέλεσε επίσης πρόεδρος της Βρετανικής Ακαδημίας. Από τους διαπρεπέστερους στοχαστές του 20ου αιώνα, ήταν συγγραφέας πολυάριθμων βιβλίων στην ιστορία των ιδεών, μεταξύ των οποίων τα "Karl Marx, His Life and Environment", 1939 (ελλ. έκδ. "Καρλ Μαρξ", Scripta 1998), "Four Essays on Liberty", 1969 (ελλ. έκδ. "Τέσσερα δοκίμια περί ελευθερίας", Scripta 2001), "Against the Current", 1979 (ελλ. έκδ. "Κόντρα στο ρεύμα", Scripta 2003), "The Roots of Romanticism", 1962/1999 (ελλ. έκδ. "Οι ρίζες του Ρομαντισμού", Scripta 2000), "The Crooked Timber of Humanity", 1990 (ελλ. έκδ. "Το στρεβλό υλικό της ανθρωπότητας", Κριτική 2004, β' έκδ. "Το σαθρό υλικό του ανθρώπου", Κριτική 2015), "Freedom and Its Betrayal: Six Enemies of Human Liberty", 1952/2002, "The Soviet Mind: Russian Culture under Communism", 2004, κ.ά.