250 προβλήματα της στοιχειώδους θεωρίας αριθμών

Ο Waclaw Sierpinski (1882-1996) είναι ένας από τους κορυφαίους εκπροσώπους της μεγάλης πολωνικής σχολής μαθηματικών. Ολοκλήρωσε τις σπουδές του το 1904 στο Πανεπιστήμιο της γενέτειράς του, της Βαρσοβίας, και έλαβε το διδακτορικό του το 1908 από το Πανεπιστήμιο του Λβοφ. Το μαθηματικό του ταλέντο φάνηκε ήδη από τα φοιτητικά του χρόνια, όταν μια εργασία του στη Θεωρία Αριθμών βραβεύτηκε σε ένα διαγωνισμό. Το διδακτορικό του αφορούσε επίσης το πεδίο της Θεωρίας Αριθμών, όπου συνεισέφερε σημαντικά στο αξίωμα της επιλογής και στην υπόθεση του συνεχούς. Αργότερα ασχολήθηκε επίσης με τη Θεωρία Συνόλων και την Τοπολογία, όπου η συμβολή του είναι τεράστια τόσο σε όγκο όσο και σε ευφυείς νέες τεχνικές. Συνέγραψε πληθώρα βιβλίων και ερευνητικών άρθρων (περισσότερους από 700 τίτλους), συνεργάστηκε με διακεκριμένους μαθηματικούς και ανέδειξε σημαντικούς μαθητές. Διετέλεσε καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βαρσοβίας και μέλος της γαλλικής Ακαδημίας Επιστημών. Του απενεμήθηκαν τιμητικοί τίτλοι από εκπαιδευτικά ιδρύματα σε όλον τον κόσμο και προήδρευσε πολλών διεθνών συνεδρίων. Αξιόλογη επίσης ήταν η συμβολή του στη διάδοση των Μαθηματικών σε ερευνητικό επίπεδο. Το 1920 ίδρυσε με τον μαθητή του Stefan Mazurkiewicz το εξαιρετικό περιοδικό Fundamenta Mathematica, το οποίο ακόμη και σήμερα διατηρεί την αίγλη του, ενώ αργότερα έγινε και υπεύθυνος έκδοσης του Acta Arithmetica. Από τα έργα του ξεχωρίζουν τα "The theory of irrational numbers", "Outline of set theory" και "The theory of numbers".